如果说爱是一种成熟的、具有创造性特点的能力，那么，无论生活在哪种特定文化中的个人的爱的能力，都取决于此种文化对一般人的性格所产生的影响。显然，社会是一个系统，个体是这个系统组织中的构成部分。当整个系统有着某种特征、标准及运作模式时，身在其中的个体将会不可避免地受其影响。
那么在弗洛姆的眼中，当代社会是一个由消费市场和商品经济决定的社会。一样东西有没有交换价值并不由其本身的价值决定，而由它是否被摆在交易市场上，能否让资本所有者通过它获利来决定。弗洛姆认为“这种经济结构反映在一种价值的等级制度上”，而由此导致的结果则是“资本控制劳动，积累的财富尽管是死的东西，却具有比劳动力、比人的能力、比那些活的东西更高的价值”。这种由资本主导的外在评价体系，使得人们的选择倾向越来越雷同。而雷同，意味着个体远离或放弃了自身独特的特质。
另一个促使人们价值观发生巨大转变的因素，则是资本和企业的高度集中和极端细微的分工。而这个状况，用弗洛姆的话来说，“对现代人的个性结构产生深远的影响”，会进一步剥夺人的独立性，“使人失去个性，沦为机器的齿轮”。可能会有人说，个人不依赖机构就不会出现这种情况。但是对于很多个体来说，独自面对规模庞大的平台和高度复杂的游戏规则是一件不堪重负的事，是个人技能和心理状态都无法承载消化的挑战。尤其是专业度越高的专业人士，越不可能花费额外的时间精力去学习运营、营销相关的知识，细化的分工使得他们不得不将这部分需要和功能外包给以此为专长的人。
而这样的一种合作形态所带来的风险便是：机构若要在消费市场上取得成功，赚取利益，就必须持续地取悦用户，追逐用户的喜好。而当机构认定“买单为王”时，内容生产者在相当程度上可能会被迫抹除自己的个性去适应平台的要求，否则他可能会被剥夺各种支持、协助及曾经的投入。对于这样的平台来说，创作者的独特价值并不是他们所关注的，他们唯一有价值的方式就是让消费者买单。而因为分工的细化，创作者很难独自创造一种生产体系来摆脱这种局面，被迫成为庞大链条中的螺丝钉的他们，在消费主义的游戏规则中几乎没有议价权。